Hay varias razones a favor de cada una de las opciones, pero curiosamente el dinero en sí no es un factor distintivo. A favor de las becas está el hecho de que casi todos los patrocinadores tienen un servicio de consejería académica para ayudar a los becarios a realizar el papeleo y ser admitidos. También que mientras se dispone de una beca no es necesario trabajar, y que en algunos centros la admisión puede ser más fácil para los estudiantes con financiación propia.
A favor de la financiación norteamericana está el hecho de que trabajar para la universidad puede ser altamente positivo (todo estudiante de doctorado tiene interés en asociarse a algún proyecto de investigación), y sobre todo que permite optar al visado F-1 en vez de al J-1, lo que da la oportunidad de quedarse en EE.UU. tras la terminación de los estudios.
En cualquier caso, ninguna de las becas (excepto las del Ministerio de Educación y Ciencia, quizás) asegura la financiación por más de dos años, lo cual que no es tan mala idea empezar a buscar recursos desde el principio.